Áreas Úmidas: Grandes estoques de carbono na era da Mudança Climática

Por: Marcela Ribeiro e Silva Teixeira
Postado dia 27/09/2021

Bióloga, mestre em Ecologia e Recursos Naturais pela UFSCar trabalhando com caracterização de áreas úmidas costeiras e seus respectivos serviços ecossistêmicos. Doutoranda, busca criar um índice de qualidade para áreas úmidas costeiras usando como indicador os serviços ecossistêmicos disponíveis, no litoral de Santa Catarina.

A Terra, em todas suas formas, cores e texturas, elementos bióticos ou abióticos envolvidos em um grande sistema autônomo e natural, garante a existência da humanidade em seu contexto mais agradável. Porém, o ser humano se esquece de sua dependência dos recursos naturais, transferindo diversos riscos para si mesmo.

Entendendo melhor a relação do ser humano com a provisão desses recursos tão essenciais, em 1981 o casal Paul e Anne Ehrlich, da Universidade de Stanford, cunharam a expressão Serviços Ecossistêmicos (SE); serviços oferecidos pelo ecossistema a fim de garantir a sobrevivência e bem-estar do ser humano, tais como:

• serviços de provisão: comida, água e madeira;
• serviços de regulação e suporte: controle de doenças, atenuação de enchentes e tempestades, filtragem e estocagem de água, etc; e
• serviços culturais: desenvolvimento cognitivo, práticas esportivas, enriquecimento espiritual, recreação, etc. (MEA, 2003).

Para que esses serviços sejam oferecidos em sua plenitude é necessário que os processos ecossistêmicos ocorram, sendo essencial um sistema biodiverso, sobretudo quanto a biodiversidade funcional, que traz uma gama de características funcionais desempenhadas por espécies individuais ou em grupos, garantindo processos e funções do ecossistema (DIAZ et al., 2006). Estes processos estabelecem um capital natural, responsável por parte do valor econômico mundial (COSTANZA et al., 1997) (Figura 1).

Como já foi apresentado, componentes bióticos, abióticos e sua interrelação são responsáveis pela provisão de bens e serviços (SCHNEIDERS & MULLER, 2017). Nesse sentido as Áreas Úmidas (AUs) desempenham um papel importante na provisão de serviços ecossistêmicos.

Figura 1: Modelo Cascata, adaptado de Haynes-Young & Potschin (2018), usando o manguezal como exemplo para definir um serviço a partir dos processos, até os benefícios oferecidos a humanidade (TEIXEIRA, 2019)

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À vista disso, entramos num assunto de extrema urgência. A comunidade científica reconhece a variação cíclica da temperatura a longo prazo, porém a contribuição humana para a degradação do meio, fez surgir o “efeito estufa ampliado”, fenômeno decorrente da industrialização. A emissão excessiva de GEE são liberados na atmosfera sobre o pretexto de “desenvolvimento”, mas trazem um risco incalculável através da mudança climática. Dessa maneira, ações de mitigação para a redução de GEE são essenciais, como por exemplo: o transporte e sequestro de carbono através de conservação do meio ambiente e reflorestamento (FERREIRA, 2021).

As AUs em regiões tropicais apresentam uma dinâmica de acumulo de matéria orgânica no solo devido à alta temperatura e elevada humidade que aumenta as taxas de decomposição intensificando o acúmulo de carbono nessas áreas (CERRI; CERRI, 2007), garantindo o equilíbrio do ecossistema e do balanço dos GEE através do sequestro de carbono. O Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC, 2007) admite que esse mecanismo apresenta o maior potencial para mitigação de GEE, com uma contribuição aproximadamente de 89% nessas áreas. Para o IPCC, o sequestro de carbono em áreas úmidas para mitigação dos GEE assume, portanto, um papel de destaque.

Num cenário dentro do território brasileiro, em análise do estoque de carbono em áreas úmidas de microbacias do Pantanal, foi concluído que áreas degradadas desse macrohabitat tiveram uma redução de 76% em sua capacidade de armazenamento de carbono. Ou seja, a diminuição no estado de conservação das pastagens naturais ativas localizadas em AUs, reduzem expressivamente o armazenamento de C no solo (CARDOSO et al., 2017). Outro estudo realizado no cerrado mineiro por Souza e Rosolen (2014) conclui que os solos da superfície de áreas úmidas apresentam maiores concentrações de carbono do que paisagens urbanizadas ou agrícolas.
Observando os apontamentos, apenas a via sustentável nos possibilita a liberdade de escolha e bem-estar. Mesmo que recente, a ferramenta identificada e nomeada como serviços ecossistêmicos tem grande potencial de aprimorar e colaborar com o desenvolvimento da conservação do meio ambiente. Como foi visto, os SE podem ser usados como indicador para áreas com potencial expressivo de acúmulo de carbono capazes de mitigar os GEE, diminuindo seus efeitos, e trazendo mais estabilidade para a vida na Terra.

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